Meer dan een simpele upgrade De Nintendo Switch 2 is inmiddels ruim een half jaar op de markt en heeft zijn plek in het gamelandschap stevig ingenomen. Waar sommigen zich vooraf afvroegen of de console misschien een veredelde ‘Switch 1.5′ zou worden, blijkt het apparaat wel degelijk een volwaardige opvolger. Met deze nieuwe hardware kruipt Nintendo aanzienlijk dichter naar de huidige audiovisuele standaarden. Qua brute rekenkracht blijft het systeem logischerwijs nog steeds achter bij de concurrentie van PlayStation en Xbox. Dat is echter geen enkel probleem, aangezien de Japanse gigant zich daar helemaal niet op richt. Veel spelers die de overstap hebben gemaakt vanaf de originele Switch of een zwaargewicht zoals de Xbox Series X, merken op dat ze hun oude systemen nauwelijks meer aanraken. Dat komt deels door de soepele prestaties van het apparaat, maar vooral door de onweerstaanbare aantrekkingskracht van Nintendo’s eigen, hoogwaardige titels.
Innovatie naast vertrouwde concepten Wat de console ontzettend goed doet, is het behouden van zijn unieke hybride karakter. Het naadloos wisselen tussen handheld- en docked-modus blijft een ijzersterk verkoopargument, zeker nu we bekende Nintendo-games eindelijk in haarscherpe 4k-resolutie kunnen bewonderen. Een paneel met een verversingssnelheid van 120Hz en variabele framerates (vrr) maakt de speelervaring bovendien een stuk vloeiender. Dat de console grafisch flink wat in zijn mars heeft, wordt overtuigend aangetoond door zware titels als Cyberpunk 2077. Daarbovenop zijn er slimme vernieuwingen doorgevoerd, zoals de verfijnde HD Rumble 2, het veelbelovende GameShare-systeem en de verrassend handige optie om de Joy-Cons als muis in te zetten. Met het ijzersterke Mario Kart World had de console direct tijdens de lancering al een fantastische game in handen om deze nieuwe functies aan het grote publiek te demonstreren.
Oude kwalen blijken hardnekkig Toch valt er ook genoeg aan te merken op de hardware, want bepaalde keuzes pakken teleurstellend uit. Zo voelt het simpelweg als een gemiste kans dat Nintendo heeft vastgehouden aan een lcd-scherm dat kwalitatief achterblijft bij de verwachtingen. Ook het feit dat de accuduur een stap terug heeft gedaan en de GameChat van matige kwaliteit is, zorgt voor gefronste wenkbrauwen. Het allergrootste pijnpunt blijft echter de hardnekkige Joy-Con drift. Na alle aanhoudende klachten bij de vorige generatie had men gehoopt dat dit euvel nu wel verholpen zou zijn. Niets is minder waar. Talloze gebruikers klagen dat ze hun controllers al na enkele maanden intensief gebruik ter reparatie moeten opsturen vanwege de uiterst kwetsbare thumbsticks. Hoewel dit doorgaans netjes binnen de garantie valt, is het een flinke smet op een verder uitstekende console.
Korte, maar krachtige Indie World Showcase Terwijl de discussies over de hardware voortduren, staat de ontwikkeling van nieuwe games bepaald niet stil. Morgen, op dinsdag 3 maart, zendt Nintendo namelijk weer een verse Indie World Showcase uit. De presentatie trapt om 15:00 uur Nederlandse tijd (6 a.m. PT / 9 a.m. ET) af via hun officiële YouTube-kanaal en richt zich op de nieuwste indiegames voor zowel de originele Switch als de Switch 2. Met een aangekondigde speelduur van ruwweg vijftien minuten is het opvallend genoeg een van de kortste showcases van de afgelopen tijd. Wat we exact gaan zien, is nog gissen. Eén ding staat in ieder geval vast: de live chat zal dit keer niet worden gedomineerd door wanhopige smeekbedes om ‘SILKSONG’. Ontwikkelaar Team Cherry bracht dat langverwachte vervolg op Hollow Knight afgelopen september immers al uit. Aangezien de studio twee maanden na die succesvolle release de gratis maritieme uitbreiding ‘Sea of Sorrow’ voor dit jaar aankondigde, is de kans bijzonder groot dat de fans morgen massaal naar déze nieuwe toevoeging zullen vragen.
