Microsoft heeft recentelijk niet alleen de prijzen van de Xbox Game Pass aanzienlijk verhoogd, maar ook de voordelen voor abonnees ingeperkt. De korting op downloadbare content (DLC) en in-game aankopen is merkbaar versoberd, wat voor veel gebruikers als een onaangename verrassing komt.
Aanpassingen in kortingen en de focus op het Rewards-programma
Een van de meest significante wijzigingen is het schrappen van de standaard 10% korting op uitbreidingen en in-game aankopen voor spellen binnen het abonnement. In een verklaring tegenover IGN bevestigde Microsoft deze aanpassing. In plaats van directe korting legt de techgigant nu de nadruk op het vernieuwde Rewards-programma.
Abonnees met een Ultimate- of Premium-lidmaatschap kunnen nu respectievelijk 10% of 5% van hun aankoopbedrag terugkrijgen in de vorm van punten bij geselecteerde games en add-ons. Ook bij de aanschaf van andere games in de Xbox Store ontvangen zij meer punten dan niet-abonnees. Daarnaast is de 20% korting op de aankoop van volledige games uit de Game Pass-bibliotheek nu exclusief voorbehouden aan Ultimate-leden.
De keerzijde van het puntensysteem
Hoewel de verzamelde punten in het Rewards-programma ingewisseld kunnen worden voor tegoed om games en DLC’s aan te schaffen, bindt dit systeem de gebruiker sterker aan het Xbox-ecosysteem. Critici merken op dat dit geen directe geldbesparing is op een gewenste aankoop, maar eerder een korting op een volgende transactie. Hiermee stimuleert Microsoft toekomstige uitgaven binnen de eigen digitale winkel.
Toekomstplannen en alternatieven
Met een maandelijks bedrag dat kan oplopen, wordt de Game Pass Ultimate een kostbare dienst. Er gaan echter geruchten, onder meer via The Verge, dat Microsoft werkt aan een gratis alternatief. Dit zou spelers in staat moeten stellen om geselecteerde titels via Xbox Cloud Gaming te spelen zonder een actief Game Pass-abonnement. Officiële details hierover zijn nog niet bekendgemaakt.
Games die de catalogus verlaten
Zoals gebruikelijk bij abonnementsdiensten, wordt de gamebibliotheek periodiek vernieuwd. Microsoft heeft aangekondigd dat op 15 oktober een aantal titels de service zullen verlaten. Spelers hebben nog enkele dagen de tijd om van deze games te genieten.
De volgende spellen verdwijnen uit het aanbod voor Cloud, console en pc:
-
Cocoon
-
Core Keeper
-
Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutants Unleashed
Voor degenen die deze titels permanent aan hun eigen bibliotheek willen toevoegen, is er de mogelijkheid om ze met de abonneekorting aan te schaffen voordat ze uit de catalogus worden verwijderd. Ondanks het vertrek van deze populaire spellen, blijft Microsoft de Game Pass-bibliotheek aanvullen met nieuwe titels en voordelen voor zijn leden.
