Met de eerste Galaxy Unpacked van 2026 in het vooruitzicht, waarin de introductie van de Galaxy S26-reeks wordt verwacht, is dit het uitgelezen moment om de balans op te maken van zijn voorganger. De Samsung Galaxy S25, die inmiddels een jaar meedraait, werd bij de lancering geprezen om zijn handzame formaat, maar oogstte ook kritiek vanwege het gebrek aan revolutionaire vernieuwingen. Voor liefhebbers van compacte smartphones bleek het toestel echter een schot in de roos, zeker voor degenen die afscheid namen van oudere modellen zoals de Galaxy A40 of de S21-serie.
Compacte krachtpatser met hitteproblemen
De grootste troef van de S25 bleek afgelopen jaar zijn fysieke ontwerp. Gebruikers die de moderne trend van steeds grotere schermen hekelen, vonden in dit toestel een verademing. Het toestel ligt, mede door zijn dunne en lichte behuizing, prettig in de hand. Het scherm biedt een uitstekende piekhelderheid en kleurweergave, al merken kritische gebruikers op dat bij maximale helderheid de kleuren soms wat vertekenen.
Onder de motorkap maakte Samsung een belangrijke strategische keuze door de eigen Exynos-chips in te ruilen voor de Snapdragon 8 Elite For Galaxy van Qualcomm. Deze wissel zorgde voor een merkbare verbetering in efficiëntie en accuduur, die voor een telefoon van dit bescheiden formaat als uitmuntend mag worden bestempeld. Toch is de hardware niet vrij van smetten. Hoewel de ‘vapor chamber’ zijn best doet, heeft de chipset de neiging om bij zware belasting, zoals intensief gamen op hoge grafische instellingen, aanzienlijk warm te worden. Dit resulteert in zogenaamde ’throttling’, waarbij de prestaties worden teruggeschroefd om oververhitting te voorkomen, en een batterij die onder deze specifieke omstandigheden toch rap leegloopt.
Softwarebeloftes en de AI-realiteit
Een van de sterkste verkoopargumenten was de belofte van zeven jaar softwareondersteuning. Inmiddels hebben gebruikers de update naar One UI 8 en Android 16 achter de rug, en hoewel de interface fris aanvoelt, bleven wereldschokkende veranderingen uit. De veelbesproken AI-functies, die bij de lancering als speerpunt werden gepresenteerd, bleken in de praktijk vaak nogal halfbakken. Veel gebruikers kiezen er zelfs voor om deze opties lokaal te laten draaien of negeren ze volledig, omdat de toegevoegde waarde in het dagelijks gebruik beperkt blijft.
Op cameragebied begint de leeftijd van de sensoren mee te spelen. Hoewel de opstelling met een telelens en ultragroothoeklens veelzijdig is, presteert het systeem wisselvallig bij slecht licht en ontbreekt een macrofunctie. Ook valt op dat de beeldverwerking na het maken van een foto soms enige tijd in beslag neemt. Een ander pijnpunt dat het afgelopen jaar pijnlijk duidelijk werd, is de opslagcapaciteit. Het instapmodel met 128GB wordt door velen als te krap ervaren in een tijd waarin apps en besturingssystemen steeds meer ruimte opeisen.
Verwachtingen voor de Galaxy S26
Terwijl de S25 nog steeds een solide keuze is voor wie niet de hoofdprijs wil betalen voor de allernieuwste techniek, richten alle ogen zich nu op eind februari 2026. Volgens betrouwbare lekken, waaronder informatie van Evan Blass, vindt het volgende Unpacked-evenement waarschijnlijk plaats op 25 februari.
Wie hoopt op een radicaal nieuw ontwerp voor de Galaxy S26, komt waarschijnlijk bedrogen uit. De geruchten wijzen op een conservatieve evolutie: een vlak scherm, afgeronde hoeken en een vergelijkbaar pilvormig camera-eiland aan de achterzijde. De grote vernieuwingen zullen zich naar verwachting intern afspelen, met nieuwere chips en geüpgradede sensoren, in plaats van de uiterlijke metamorfose die we bijvoorbeeld bij de concurrentie zien. Voor de huidige S25-bezitter lijkt er, gezien de lange ondersteuningsduur en de beperkte verwachte wijzigingen, voorlopig weinig reden om direct weer naar de winkel te rennen.
